La jornada laboral en Brasil y los movimientos reivindicativos del tiempo libre

En Brasil, con la redemocratización del país tras 20 años de dictadura militar, se elaboró una nueva Constitución para hacer realidad los derechos que habían sido suprimidos o usurpados a la población. Así nació la Constitución Nacional de 1988. Establecía una jornada laboral de no más de 8 horas diarias y 44 horas semanales. Lo que debía determinar la jornada laboral máxima en Brasil se convirtió de hecho en la jornada laboral estándar. Recientemente, los movimientos que reclaman la reducción de la jornada laboral han cobrado fuerza y el país vive una convulsión debido a la demanda de más tiempo libre y la abolición de horarios de trabajo injustos. 

El 15 de noviembre y el movimiento «Vida más allá del trabajo

El 15 de noviembre de 2024, festivo en Brasil, día de la Proclamación de la República, un gran movimiento de trabajadores salió a las calles en varias ciudades del país para exigir la reducción de la jornada laboral y la extinción de las formas de explotación laboral que impiden una vida con tiempo para el descanso y el ocio. La organización de las protestas corrió a cargo del movimiento Vida Além do Trabalho (VAT), que, a través de la diputada federal Erika Hilton, del Partido Socialismo y Libertad (PSOL), llevó al Congreso Nacional una propuesta de enmienda constitucional (PEC) para reducir la duración de la jornada laboral, garantizando a los trabajadores más tiempo libre.

Rick Azevedo, recién elegido concejal del PSOL por la ciudad de Río de Janeiro, es un antiguo empleado de farmacia e impulsor del VAT, que surgió de la rebelión de Rick ante la intensa y agotadora jornada laboral a la que estaba sometido, conocida como 6x1. Se trata de un modelo en el que una persona trabaja seis días seguidos y recibe un día libre. Este modelo es agotador y perjudica la calidad de vida de quienes trabajan en sectores como la atención al cliente en centros comerciales y hoteles. Azevedo, cansado de no tener tiempo para descansar, estudiar, pasar tiempo con su familia, o incluso reunirse con amigos, empezó a publicar vídeos para Tik Tok pidiendo la abolición de ese modelo. 

Poco más de un año después, el VAT sacó a las calles de Brasil a un importante número de trabajadores, motivados por la intervenciónn política de Erika Hilton, que planteó la cuestión y causó conmoción en el país. La reivindicación de una jornada laboral más corta, con más tiempo libre para los trabajadores, acabó generando una unidad pocas veces vista en Brasil en los últimos diez años, uniendo a personas con ideologías opuestas en el terreno de los derechos laborales. 

Como reacción, muchas organizaciones patronales, políticos, banqueros, herederos, multimillonarios, así como los principales medios de comunicación se apresuraron a oponerse al PEC, anunciando que la medida quebraría el país y empeoraría la vida de los trabajadores. Esto ha hecho que, prácticamente de la noche a la mañana, la lucha de clases se haya hecho visible por completo y haya dejado claro a la clase trabajadora quién defiende realmente sus derechos y quién actúa en su contra, manteniendo el sistema de explotación.

El PEC y el trabajo en Brasil

La Cámara de los Diputados está examinando actualmente la PEC nº 174/2023, que pretende modificar la jornada máxima de trabajo y abolir la escala 6x1. La propuesta pretende garantizar dos días consecutivos de descanso tras cinco días de trabajo. La Constitución de 1988 define una jornada laboral semanal legal de hasta 44 horas, repartidas en 8 horas diarias de lunes a viernes y 4 horas los sábados. El texto presentado por la diputada propone una enmienda al artículo 7º, inciso XIII, de la Constitución Federal, que establecería «jornada normal de trabajo no superior a ocho horas diarias y treinta y seis horas semanales, con jornada de cuatro días a la semana, con opción de compensación de jornada y reducción de jornada, por medio de acuerdo o convención colectiva de trabajo».

Un estudio publicado por la revista Carta Capital, basado en datos del mercado de trabajo formal brasileño en 2022, mostró que dos tercios de los contratos en vigor ese año establecían jornadas laborales superiores a 40 horas semanales. Esto significa que, respetando el límite formal de 8 horas de trabajo al día, en todos estos contratos los trabajadores estaban sujetos a la escala 6x1. La encuesta también mostró que el 65% de estos trabajadores ganan menos de dos salarios mínimos. Por otra parte, si se considera únicamente el sector de los servicios y el comercio, éste es el que presenta el mayor porcentaje de trabajadores en este tramo salarial, correspondiente al 81,67%. 

Fuente: Renan Conceição.

En el sector servicios, en particular, no es raro que predomine la semana laboral de 48 horas, en la que los trabajadores trabajan la jornada completa durante seis días y sólo descansan uno. Además, los domingos libres son objeto de negociación colectiva entre empresas y sindicatos, o entre directivos y empleados. En este proceso, los trabajadores tienen poco poder de negociación, y el día libre suele imponerse, a menudo sin tener en cuenta las necesidades de los trabajadores.

La legislación laboral permite trabajar los domingos, especialmente en sectores como el comercio y los servicios, pero exige que los trabajadores tengan al menos un domingo libre al mes. Para quienes trabajan en domingo, la legislación exige que las horas trabajadas se compensen con tiempo libre en otro día de la semana. Cuando esta compensación no es posible, el trabajador debe recibir un pago adicional por el trabajo realizado en un día de descanso, normalmente pagado como horas extraordinarias con un recargo del 100%.

También es habitual que los trabajadores no tengan libres los fines de semana y que, por lo general, no trabajen los lunes, cuando muchos establecimientos no abren, como es el caso de los negocios de alimentación y bebidas. También vale la pena recordar que, en un mercado laboral fuertemente marcado por la informalidad, como es el caso de Brasil, la realidad puede ser aún más dolorosa, ya que en estos casos no existe ninguna obligación legal en cuanto a los límites de días y horas trabajadas. 

En el sector del turismo y la alimentación, la escala 6x1 está muy extendida para satisfacer la intensa demanda de servicios, sobre todo en restaurantes, bares, hoteles y otros establecimientos que funcionan todos los días de la semana, especialmente los fines de semana y los días festivos. Priorizar las necesidades del sector y el servicio al cliente tiene, sin embargo, un aspecto negativo que recae sobre los trabajadores. El tiempo libre semanal suele ser variable, lo que significa que los trabajadores no tienen autonomía para programar cualquier actividad hasta que se publica la lista semanal o mensual. No es raro trabajar más de seis días seguidos, debido a las exigencias del trabajo o a la planificación de los turnos. En la práctica, muchas personas pueden trabajar dos semanas seguidas sin tiempo libre.

Teniendo en cuenta que las grandes ciudades brasileñas se enfrentan a problemas de movilidad urbana, los trabajadores pueden pasar de 1 a 2 horas al día en transporte público para desplazarse al trabajo –dependiendo de la ciudad, las condiciones del tráfico y el tiempo–, lo que reduce aún más el tiempo que les queda para el ocio y el descanso. En grandes ciudades como São Paulo y Río de Janeiro, el propio transporte público es una fuente de estrés, con trenes y autobuses abarrotados y largas colas para embarcar. 

Es importante destacar que Brasil tiene un Sistema Único de Salud (SUS) público y gratuito que atiende a toda la población. Fundamental para garantizar el acceso a la atención sanitaria a las familias de bajos ingresos y de clase trabajadora, el SUS se enfrenta a problemas de alta demanda, lo que significa largos tiempos de espera para citas y pruebas, que pueden variar de 30 a 90 días. Las citas a través del SUS no pueden cancelarse ni reprogramarse, de lo contrario se pierde el derecho a la asistencia y se vuelve al final de la cola, es decir, a esperar más meses para una nueva cita. El acceso a la asistencia sanitaria puede verse comprometido si no es posible disponer de un día libre el día previsto para la cita en el SUS. 

Fuente: Renan Conceição.

De este modo, el modelo 6x1 penaliza a los trabajadores, usurpando su derecho al descanso y al ocio, la posibilidad de reponer fuerzas, acudir a citas médicas, pasar tiempo con la familia, acompañar a los hijos o a los padres ancianos. Habida cuenta de las desigualdades de género en el reparto del trabajo doméstico y de cuidados, que supone una pesada carga sobre todo para las mujeres, esta jornada se hace aún más pesada para ellas, que pasan su único día libre trabajando desde casa. Esta dinámica perpetúa la carga física y emocional de las mujeres, especialmente de las madres, agravando los problemas de salud y limitando las oportunidades de desarrollo personal o profesional, como el acceso a cursos formativos. Además, imposibilita la participación en momentos familiares como fiestas de cumpleaños, reuniones con amigos y vacaciones.

Trabajar seis días a la semana y descansar sólo uno tiene consecuencias para la salud física y mental de los trabajadores, ya que se ven sobrecargados por la jornada laboral, a lo que hay que añadir el tiempo que pasan viajando en transporte público y la necesidad de dedicarse a las tareas domésticas, fundamentales para la vida: lavar la ropa y los uniformes, mantener la casa limpia, hacer la compra, cocinar (a menudo es en su día libre cuando los trabajadores preparan los almuerzos para toda la semana), pasar tiempo con la familia y descansar. Una investigación de la Asociación Internacional de Gestión del Estrés (Isma-BR), realizada en 2021, reveló que Brasil era el segundo país con mayor número de casos de burnout, que afectaba a cerca del 30% de los trabajadores.

Los efectos de esta escala son visibles en el mercado de trabajo de turismo, alojamiento y servicios de alimentación, que desde hace años lidia con una «escasez de mano de obra». Esta dificultad se refiere al gran número de vacantes y a la elevada rotación de los empleados. Los empresarios y directivos de este sector saben, sin embargo, que la escala 6x1, junto con los bajos salarios que se pagan, son las principales razones por las que no se resuelve este «problema» con la mano de obra. Las investigaciones han demostrado que la reducción de la jornada laboral aumenta la productividad de las empresas: los trabajadores más descansados están más dispuestos a trabajar, bajan los niveles de absentismo y disminuye la rotación. La gente quiere vivir una vida digna, y eso significa tener tiempo para dedicarlo al ocio, a la familia y a sí misma. Toda una vida que, de hecho, quiere ir mucho más allá del trabajo.

Teniendo en cuenta la investigación sobre turismo, divulgada recientemente por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), según la cual en más del 80% de los hogares brasileños nadie viajará en 2023 y las principales razones para ello (falta de dinero y de tiempo), la lucha para acabar con el horario de trabajo 6x1 y reducir la jornada laboral a 36 horas sin reducción salarial necesita ser detenida por todos los que quieren fortalecer el turismo interno brasileño.